Vooral ouderen, kinderen en mensen met long- en hartklachten worden steeds kwetsbaarder. In Rijen werden al temperaturen boven de 40 graden gemeten, met hittestress, uitdroging en ziekenhuisopnames als gevolg. Daar komt een extra zorg bij: de gemeente wil bouwen in de directe nabijheid van een geitenhouderij. Uit onderzoek van de Gezondheidsraad blijkt dat mensen die binnen 500 meter van een geitenhouderij wonen 73 procent meer kans hebben op longontsteking, en binnen één kilometer nog altijd 19 procent meer risico lopen. Toch is landelijke regelgeving hierover uitgesteld, en worden lokaal bouwplannen doorgezet terwijl de gezondheidsrisico’s bekend zijn. Wat doet de gemeente? In beleidsstukken wordt gesproken over klimaatadaptatie, gezondheid en leefomgeving. Maar in de praktijk botsen woningbouwambities met voorzorg voor gezondheid. Het risico ontstaat dat huizen wel worden gebouwd, maar straks moeilijk bewoonbaar blijken door strengere regels of gezondheidswaarschuwingen - een scenario dat nu al wordt gevreesd in gebieden zoals Tussen de Leijen. Voor de leefomgeving staat veel op het spel. Zonder voldoende groen, afstandsnormen en schone lucht neemt de druk op de gezondheid toe. De komende jaren moet de gemeente duidelijker kiezen: gezondheid boven snelheid. Dat betekent niet bouwen op risicolocaties, vergroenen tegen hitte, streng handhaven op uitstoot en het voorzorgsbeginsel* toepassen. Klimaatverandering vraagt om moedige keuzes. De vraag is of Gilze en Rijen die durft te maken - vóórdat inwoners de prijs betalen. In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van woensdag 18 maart 2026 hebben inwoners van Gilze en Rijen de petitie “Voor een Leefbaar Gilze en Rijen” gelanceerd. Met deze petitie willen inwoners de politiek aanzetten haar groene beloftes eindelijk waar te maken. De petitie loopt tot 31 januari 2026 en zal daarna officieel worden aangeboden aan alle lokale politieke partijen.

Onderteken de petitie via: duurzaamgilzeenrijen.petities.nl

Politieke Brigade

De Politieke Brigade is een burgerinitiatief van bezorgde inwoners dat aandacht vraagt voor leefbaarheid, duurzaamheid en gezondheid in Gilze en Rijen. Door bewustwording en dialoog wil de Politieke Brigade lokale politiek, inwoners en ondernemers aanzetten tot duidelijke keuzes en concrete actie.

• Het voorzorgsbeginsel is een benadering in risicomanagement waarbij overheden en bedrijven maatregelen nemen tegen potentieel schadelijke activiteiten, zelfs als er nog wetenschappelijke onzekerheid bestaat over de aard of omvang van het risico, om zo de volksgezondheid en het milieu te beschermen.

Tijdens hittegolven lopen temperaturen in versteende woonwijken sterk op, soms tot ver boven de landelijke gemiddelden. Voor kwetsbare groepen – ouderen, jonge kinderen en mensen met hart- en longklachten – is hittestress letterlijk levensgevaarlijk. Oververhitting leidt tot uitdroging, benauwdheid, slaaptekort en in extreme gevallen tot ziekenhuisopname.

Bewustwording is cruciaal. Hittestress ontstaat niet alleen door hoge temperaturen, maar vooral door een tekort aan schaduw, groen en water. Tegels, asfalt en daken houden warmte vast en geven die ’s nachts weer af. In veel straten en pleinen in Gilze en Rijen ontbreekt verkoelend groen, waardoor bewoners nauwelijks kunnen ontsnappen aan de hitte. Wie geen tuin of airco heeft, voelt dat dagelijks.

Wat doet de gemeente? In beleidsstukken wordt hittestress erkend als probleem en gekoppeld aan klimaatadaptatie. Er zijn plannen voor vergroening, wadi’s en koelteplekken. Maar in de praktijk verdwijnen bomen nog te vaak, blijven pleinen stenig en komt vergroening langzaam op gang. De vraag dringt zich op: komen de beloften op tijd, of blijven ze steken in plannen en pilots?

De leefomgeving staat op het spel. Groen verlaagt temperaturen, verbetert luchtkwaliteit en verhoogt biodiversiteit. Zonder forse ingrepen wordt Gilze en Rijen in de zomer steeds minder leefbaar. De komende jaren moet de gemeente versnellen: grootschalig bomen aanplanten, pleinen vergroenen, water zichtbaar maken, hittebestendig bouwen verplicht stellen en bewoners actief ondersteunen bij vergroening. Want in de warmste gemeente van Nederland is hittestress geen toekomstprobleem meer - het is realiteit.

In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van woensdag 18 maart 2026 hebben inwoners van Gilze en Rijen de petitie “Voor een Leefbaar Gilze en Rijen” gelanceerd. Met deze petitie willen inwoners de politiek aanzetten haar groene beloftes eindelijk waar te maken. De petitie loopt tot 31 januari 2026 en zal daarna officieel worden aangeboden aan alle lokale politieke partijen.

Onderteken de petitie via: duurzaamgilzeenrijen.petities.nl

Politieke Brigade

De Politieke Brigade is een burgerinitiatief van bezorgde inwoners dat aandacht vraagt voor leefbaarheid, duurzaamheid en gezondheid in Gilze en Rijen. Door bewustwording en dialoog wil de Politieke Brigade lokale politiek, inwoners en ondernemers aanzetten tot duidelijke keuzes en concrete actie.